Una de les primeres preguntes que ens fem tots quan sospitem que tenim pèrdua d'audició és: m'ha de visitar un otorino primer o puc anar directament al centre d'audiologia? La lògica ens diu que hem d'anar abans a l'otorino, que l'audiòleg és sempre un segon pas, però ¿això és sempre així? Anem a pams.

Què fa un audiòleg? I un otorino?

La principal diferència entre un i altre és que l'otorino és un metge que cura les lesions de l'oïda, mentre que el audiòleg corregeix les alteracions relacionades amb l'audició. L'otorino pot diagnosticar la pèrdua d'audició, i fins i tot fer audiometries, però no la tracta: de la mateixa manera que els oftalmòlegs no graduen les ulleres, en audiologia els otorinos acaben derivant als seus pacients al centre d'audiologia si l'únic que aquests necessiten és un audiòfon.

Per tant, si saps o sospites que l'únic que tens és pèrdua d'audició −en el post anterior repassàvem alguns símptomes, com no seguir bé les converses o pujar el volum de la tele més del normal− i aquesta pèrdua no va acompanyada de dolor o irritació en l'oïda, pots anar directament a l'audioprotesista perquè et faci totes les proves necessàries per a corregir l'audició i perquè puguis recuperar la normalitat del teu dia a dia el més aviat possible.

Es podria donar el cas que mentre et fan les proves d'audició, l'audioprotesista detecti que el teu problema d'audició va associat a una lesió que tu no havies percebut −com una perforació timpànica o una cosa tan simple com un tap de cera− i que et derivin a l'otorino. Però si els problemes d'audició han anat apareixent lentament, tant que fins i tot t'ha costat un temps adonar-te que sents pitjor que abans, el més probable és que l'únic que passa és que la teva oïda estigui sana però hagi anat perdent capacitat auditiva.

I ara possiblement t'estigui assaltant el segon gran dubte: al centre d'audiologia fan les proves d'audició tan bé com en el metge? Em puc fiar dels resultats? La resposta és sí, i fins i tot en molts casos, millor. Has de pensar que la raó de ser dels centres d'audiologia és corregir l'audició de les persones, i com això només s'aconsegueix fent unes proves molt precises, ens preocupem perquè totes les infraestructures i instruments utilitzats siguin de primera qualitat i ofereixin els millors resultats.

Així que si escoltes coses com que els audioprotesistes són metges o que les audiometries és millor fer-les en l'otorino, és un bon cas per aplicar allò de "no creguis tot el que sents". En el món de l'audiologia hi ha moltes llegendes que entre tots hem d'aconseguir que no es segueixin propagant amb el boca a orella.